「柏餅」といえば、『こどもの日』の食べ物ですよね。
でも、「柏餅」って、今では一年中スーパーなどで購入できます。
「柏餅」には季節があるのでしょうか？
そして、「端午の節句」である『こどもの日』に「柏餅」を食べる
のはなぜなのでしょうか？
また、「ちまき」も『こどもの日』に食べますよね。
今回は、そんな「柏餅」の季節や由来についてご紹介します。
「ちまき」についてもお話していきます。
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柏餅の季節ってあるの？
『こどもの日』＝「柏餅」というイメージが強いですが、「柏餅」は
５月によく食べられる和菓子です。
「柏餅」といえば、丸みを帯びた葉っぱに包まれているお団子のような
お菓子ですよね。
その「柏餅」の丸みを帯びた葉っぱですが、「柏」の葉っぱが使われて
いました。
「柏」の葉は、春に新葉が出てきて、枯れた葉が落ちます。
このことから、緑の葉が採れる季節に「柏餅」が作られることが多く、
春によく食べられていたのです。
ですが、実は、「柏餅」といいながら、「柏」の葉っぱではないことも
多々あるのです。
「柏」の葉っぱには、産毛のようなものが沢山ついています。
そのため、口に入れた時の食感があまり良くありません。
また、近畿以西では「柏」の木が少ないので、他の葉っぱを代用するこ
とが主流となっています。
代用品としては、山でよく見かける「サルトリイバラ」の葉っぱを使う
ことが多いです。
(※他人の山に入ることはダメなので、お店で購入しましょう。)
「サルトリイバラ」の葉っぱは、「柏」の葉っぱに比べて産毛のようなも
のがあまりないので、ツルッとしています。
この「サルトリイバラ」の葉っぱは、製菓用としてよく使われています。
つづいて、「柏餅」のあんこの種類を見ていきましょう。
「粒餡」や「こし餡」のほか、「味噌餡」もポプュラーとされています。
これは、地域によって違うので、馴染みがない餡もありますよね。
京都出身の私にとっては、「味噌餡」の「柏餅」は食べたことがありません。
「味噌餡」の「柏餅」が食べられていることを知って驚きましたが、地域に
よってお馴染みの餡があるのは面白いですね！
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柏餅やちまきをこどもの日に食べるのはなぜ？
今ではいつでも食べるられる「柏餅」。
なぜ『こどもの日』に「柏餅」や「ちまき」を食べるのでしょうか？
まず「柏餅」ですが、日本生まれの和菓子です。
「柏餅」が、『こどもの日』(端午の節句)に食べれるようになったのは、
江戸時代からだと云われています。
「柏餅」が食べられるようになった理由は、” 柏の葉っぱ” に隠されて
います。
” 柏の葉っぱ” は、新芽がでてから古い葉が落ちます。
「新芽」＝「子供」そして、「古い葉」＝「親」と例えられ、
「子供が生まれるまで親は死なない」と当時の人々の間で考えられてい
ました。
このことから、「家系が絶えない」「子孫繁栄を願う縁起の良いもの」
として供えられ、食べられるようになったとされているのです。
当時は、甘いあんこが主流だった訳ではなく、味噌餡や塩餡のような
さっぱりとした餡が主流だったそうです。
では、「ちまき」にはどのような由来があるのでしょうか？
「ちまき」は、「柏餅」とは違い、中国からやってきたお菓子です。
昔の「ちまき」は、竹筒にお米を詰めたものだったらしいです。
そんな「ちまき」の竹筒の中身ですが、お米からお餅に変わっていきました。
中国の故事「屈原」というお話の中に、「れんじゅの葉で餅を包み・・・」と
いう文があります。
これが「ちまき」の始まりだとされています。
でも、なぜ「ちまき」という名前なのでしょうか？
それは、お餅を包んでいる葉の名前が「茅の葉(ちがやのは)」だからです。
当時は「ちがやまき」や「ちがやはち」と呼ばれていました。
そして、「ちまき」と呼ばれるようになり定着したようです。
また、「ちまき」をしばる紐の色は、鯉のぼりの吹流しの色として受け継がれ
ている地域もあります。
さいごに
『こどもの日』に食べるお菓子といえば「柏餅」と「ちまき」。
「柏餅」といっても、使われているのは「柏の葉」だけではありません。
餡も、味噌餡など、地域によって異なります。
また、由来を知るのも、これらの歴史が分かって面白いですね。。
そんな歴史を感じながら、縁起の良い食べ物を食べて、家族で楽しい時間
を過ごしてくださいね。
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